Radsport-Superstar van Aert wittert Sabotage

Sein Saisondebüt auf der Straße beim Ename Samyn Classic verlief für Wout van Aert nicht nach Plan. Der Radsport-Superstar witterte nach dem Rennen sogar Sabotage.

Beim belgischen Eintagesrennen Ename Samyn Classic kam Wout van Aert abgeschlagen als 60. ins Ziel. Rund zehn Kilometer vor dem Ende musste der 31-Jährige wegen eines Reifenschadens gleich zweimal das Rad wechseln.

Dabei hatte sich van Aert bis dahin noch aussichtsreich im Hauptfeld aufgehalten.

Durch einen Platten musste er aber zunächst das Fahrrad mit Youngster Pietro Mattio tauschen. Kurz danach erhielt er vom Begleitfahrzeug sein etatmäßiges Ersatzrad.

„Als er im Finale einen Platten hatte, lagen wir anderthalb Minuten hinter ihm“, berichtete Visma-Teammanager Grischa Niermann bei „VTM Nieuws“ und ergänzte: „Da war es natürlich zu spät, um noch den Rückstand aufzuholen.“

Grundsätzlich war Niermann mit dem Auftritt des Belgiers aber zufrieden. „Wout ging es gut, wir hatten heute keine Topform erwartet. Schade, dass er nicht sprinten konnte, aber wir sollten nach dem heutigen Tag noch keine voreiligen Schlüsse ziehen“, betonte er.

Auch van Aert blickte entspannt auf seinen ernüchternden Saisonstart auf der Straße.

Er habe sich „gut gefühlt“, auch wenn das Rennen wegen des verpassten Finales nicht sehr aussagekräftig war. „Trotzdem war es die richtige Entscheidung, hier zu starten“, sagte der zehnfache Etappensieger der Tour de France bei „VTM Nieuws“: „Mein Ziel war es, so schnell wie möglich Rennen zu fahren, und genau das brauche ich jetzt. Ich konnte hier einen Schritt nach vorn machen.“

Mit Blick auf den platten Reifen wenige Kilometer vor dem Ziel äußerte van Aert einen brisanten Verdacht.

„Plötzlich lagen überall Glassplitter herum. Das ist ziemlich ungewöhnlich auf einer Strecke, die wir schon fünf oder sechs Mal gefahren sind. Das konnte nicht zufällig passiert sein. Jedenfalls habe ich versucht, aufzuschließen, aber man weiß ja, dass man alleine nicht schneller fahren kann als das Peloton“, so der Allrounder.

Commanders trennen sich von Missverständnis

Die Washington Commanders haben in der NFL den Schlussstrich unter einen ihrer schlechteren Trades der jüngeren Vergangenheit gezogen.

Eigentlich sollte Cornerback Marshon Lattimore seit einem Trade mit den New Orleans Saints in der Saison 2024 eine Verstärkung für die schwächelnde Defense der Commanders sein. Doch er bekam im Grunde nie einen Fuß auf die Erde. Nun wird das Team aus der Hauptstadt Lattimore entlassen.

Mit diesem Move, der laut Adam Schefter von „ESPN“ vorm Start des neuen Liga-Jahres am 11. März durchgeführt wird, sparen die Commanders 18,5 Millionen Dollar an Cap Space und behalten kein Dead Money zurück, da sein Vertrag keine Garantien mehr enthielt und ursprünglich mit den Saints zustandegekommen war.

Dieser Schritt kommt allerdings wenig überraschend, da Lattimore aufgrund eines Kreuzbandrisses, den er in Woche 9 der abgelaufenen Saison erlitten hatte, insgesamt nur 14 Spiele für die Commanders (inklusive Playoffs) gemacht hat und dabei kaum überzeugte.

Nun wird erwartet, dass die Commanders in dieser Offseason besonders genau auf die Cornerback-Position schauen werden, wo sie allerdings mit den Youngsters Trey Amos und Mike Sainristil immerhin schon ein solides Fundament gelegt haben in den vergangenen zwei Drafts.

Lattimore war ursprünglich ein Erstrundenpick der Saints im Draft 2017 und avancierte schnell zum Leistungsträger. Lattimore wurde zum Defensive Rookie of the Year gewählt und erreichte in vier seiner ersten fünf Saisons den Pro Bowl. In insgesamt 108 NFL-Spielen fing er 16 Interceptions und wehrte 98 Pässe ab. Am Ende warfen ihn jedoch zahlreiche Verletzungen immer wieder aus der Bahn.

Seit 2022 erlitt er eine Milzruptur, zwei gebrochene Rippen, zahlreiche Probleme mit dem großen hinteren Oberschenkelmuskel und zuletzt eben den Kreuzbandriss. Zudem wurde er am 7. Januar wegen des unsachgemäßen Umgangs mit einer Schusswaffe in einem Fahrzeug in Lakewood/Ohio festgenommen.

„Das Schiff sinkt“: Leafs-Krise spitzt sich zu

Drei Spiele, drei Niederlagen: Die Toronto Maple Leafs (27-24-9) sind desaströs aus der Olympia-Pause gekommen. Am Sonntag war auch in der Battle of Ontario beim 2:5 gegen die Ottawa Senators (29-22-8) nichts zu holen.

Morgan Rielly (3.) brachte Toronto in Führung, Thomas Chabot (11.) glich aus. Im zweiten Drittel erhöhten dann Dylan Cozens (24.) und Drake Batherson (34.) für die Gäste. William Nylander (34.) verkürzte, Batherson (36.) stellte auf 4:2, Cozens (37.) traf zum Endstand.

Cozens (2 Tore, 1 Assist) war bester Scorer der Ottawa Senators, bei denen Tim Stützle 1 Assist verbuchte und nun bei insgesamt 63 Punkten (28 Tore, 35 Assists) steht.

Leafs-Goalie Joseph Woll (5 Gegentore, 23 Saves) musste seinen Platz zwischen den Pfosten während des zweiten Drittels räumen, Anthony Stolarz (0 Gegentore, 12 Saves) übernahm. Ottawas Schlussmann Linus Ullmark wehrte 21 Schüsse ab.

Toronto hat nun bereits acht Zähler Rückstand auf den letzten Wildcard-Platz im Osten und droht zum ersten Mal seit 2016 die Playoffs zu verpassen. „Das Schiff sinkt“, schrieb Sportsnet.

„Das war einfach ein schlechter Auftritt, ehrlich gesagt ziemlich peinlich“, fand Torontos Kapitän Auston Matthews deutliche Worte: „Wir dürfen jetzt trotzdem nicht den Kopf hängen lassen oder uns selbst bemitleiden. Jeder muss sich selbstkritisch hinterfragen und besser werden.“

Für Toronto geht es am Dienstag mit einem Heimspiel gegen die Philadelphia Flyers weiter.

Ottawa feierte derweil den ersten Sieg im zweiten Spiel nach der Olympia-Pause und hat fünf Punkte Rückstand auf den letzten Wildcard-Platz im Osten. Die Senators gastieren am Mittwoch bei den Edmonton Oilers.

FC Bayern blockt fette Millionen-Offerte ab

Die Vertragsverlängerung mit Konrad Laimer entpuppt sich als überraschend hohe Hürde für den FC Bayern. Eine lukrative Offerte für den 28 Jahre alten Allrounder soll der deutsche Rekordmeister aber zuletzt abgeblockt haben.

Wie das Portal „Fussballdaten.de“ berichtet, war der englische Meister FC Liverpool bereit, 40 Millionen Euro für Laimer nach München zu überweisen. Der FC Bayern weigerte sich demnach aber, überhaupt Verhandlungen mit den Reds aufzunehmen.

Gesprächsbereit seien die Münchner in der Personalie nur dann, wenn Laimer selbst einen Wechselwunsch äußern würde, heißt es. Das sei bislang aber nicht erfolgt.

Dem Bericht zufolge soll neben Liverpool auch Atlético Madrid ein Auge auf Laimer geworfen haben. So konkret wie das Interesse des Premier-League-Schwergewichts scheint das der Spanier aber (noch?) nicht zu sein.

Laimer, der für Trainer Vincent Kompany unverzichtbar ist, steht noch bis 2027 beim FC Bayern unter Vertrag. Sollte es also nicht zur Verlängerung kommen, würde nur in diesem Sommer noch eine Ablöse für den 55-maligen österreichischen Nationalspieler winken.

Das Problem aus Sicht des FC Bayern: Auch Laimer soll wie einige Profis in den letzten Monaten vor ihm für eine Unterschrift eine deutliche Gehaltserhöhung fordern, auf angeblich zwischen zwölf und 15 Millionen Euro. Die Vereinsführung hat ihm dem Vernehmen nach bislang aber nur acht bis neun Millionen Euro pro Jahr offeriert.

Aktuell liegen die Verhandlungen auf Eis. „Im Moment gibt es nicht viele Gespräche. Ich bin noch entspannt“, sagte Laimer Mitte Februar gegenüber „Sport Bild“ und fügte hinzu: „Man darf sich nicht einen zu großen Kopf machen.“

Zuvor hatte „Bild“-Fußballchef Christian Falk berichtet, dass Laimer vom FC Bayern „enttäuscht“ sei.

Der Routinier war im Sommer 2023 ablösefrei von RB Leipzig zu den Münchnern gewechselt und steht inzwischen bei 119 Pflichtspielen für den FC Bayern.

Was für den BVB spricht – und was für den FC Bayern

Fußball-Deutschland schaut nach Dortmund. Die Borussia geht nach ihrem dramatischen Champions-League-K.o. angeschlagen ins Prestigeduell mit dem FC Bayern München.Der Rekordmeister kann mit einem Sieg am Samstagabend (18:30 Uhr/Sky) an der Tabellenspitze davonziehen. Was spricht für wen? Ein Überblick zum Bundesliga-Gipfel.

Schlotterbeck-Comeback: Nico Schlotterbeck kehrt zurück in die Mannschaft. Vier Spiele hat Dortmunds bester und mit drei Bundesliga-Toren in dieser Saison bislang treffsicherster Innenverteidiger erst wegen einer Gelbsperre und dann wegen muskulärer Probleme gefehlt. Beim 1:4 in Bergamo saß er zwar auf der Bank, wurde aber noch geschont. Gegen die Bayern ist Schlotterbeck nun bereit für die Startelf. Er könnte links in der Dreierkette den in Bergamo unglücklich agierenden Ramy Bensebaini ersetzen. Schlotterbeck macht den BVB hinten stabiler und vorn torgefährlicher.

Das spricht für den FC Bayern

Killerinstinkt: Die Münchner wittern gegen die angeschlagenen Dortmunder die große Chance, im Meisterkampf bereits für eine Vorentscheidung sorgen zu können – und die wollen sie unbedingt nutzen. Für Trainer Vincent Kompany geht es gegen die Borussia unabhängig vom Rennen um die Schale aber auch immer ums Prestige. „Diese Spiele sind dermaßen wichtig, dass es ein eigener kleiner Titel ist“, sagte der Belgier. „Deswegen ist es für uns auch eine absolute Priorität, da zu gewinnen.“ Die Bilanz spricht klar für die Bayern: Nur eines der vergangenen 15 Duelle mit dem BVB haben sie verloren.

Große Spiele gegen die Großen: Wann immer sie von den nationalen Top-Teams in dieser Saison gefordert wurden, waren die Bayern da. Sämtliche Duelle mit den Mannschaften aus dem oberen Tabellendrittel der Bundesliga wurden gewonnen – mitunter richtig deutlich. Gegen Leipzig etwa gab es ein 6:0 und ein 5:1, in Stuttgart ein 5:0, gegen Hoffenheim unlängst ein 5:1. Auch das Hinspiel gegen den BVB entschieden die Münchner im Oktober mit 2:1 für sich.

Rekordjäger Kane: Bayerns Stürmerstar trifft und trifft und trifft. In der Liga steht er schon wieder bei 28 Toren. Und es winkt wieder mal eine Bestmarke: In den vergangenen Partien gegen Hoffenheim (5:1), Bremen (3:0) und Frankfurt (3:2) traf der Engländer jeweils zweimal. Nun wieder? In vier Bundesliga-Partien in Serie mindestens doppelt zu treffen, gelang bislang nur zwei Spielern: Wolfsburgs Tomislav Maric 2001 und Dortmunds Lothar Emmerich 1967.

Starker Schröder kann Niederlage nicht verhindern

Trotz einer starken Leistung von Welt- und Europameister Dennis Schröder haben die Cleveland Cavaliers in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA eine Niederlage hinnehmen müssen.

Ohne mehrere Topspieler verloren die Cavaliers bei den Milwaukee Bucks mit 116:118. Dennoch bleibt das Team aus Ohio auf Rang vier in der Eastern Conference und hält klar Kurs Richtung Playoffs.

In Abwesenheit unter anderem der beiden Starspieler Donovan Mitchell und James Harden rückte Schröder in die Startformation und erzielte starke 26 Punkte, Bestwert seit seinem Wechsel nach Cleveland Anfang des Monats.

Nur Jarrett Allen (27) beendete das Spiel mit mehr Zählern. Allerdings vergab der Nationalmannschaftskapitän drei Sekunden vor Spielende den möglichen Ausgleich. Bei Milwaukee verpasste Topstar Giannis Antetokounmpo das 13. Spiel in Serie aufgrund einer Wadenverletzung.

Massive Verletzungsprobleme plagten auch Titelverteidiger Oklahoma City Thunder im Duell der Tabellenführer bei den Detroit Pistons. Die Thunder, Spitzenreiter der Western Conference, verloren beim Ost-Dominator schließlich mit 116:124.

Jaylin Williams war mit 30 Punkten und elf Rebounds der überragende Akteur bei den Thunder, während sich Detroit auf das Duo Cade Cunningham und Jalen Duren (jeweils 29 Zähler) verlassen konnte.

Oklahoma begann das Spiel ohne seine vier besten Scorer, unter anderem fiel auch der Deutsche Isaiah Hartenstein mit einer Wadenverletzung aus.

Vorjahres-MVP Shai Gilgeous-Alexander fehlt bereits länger, im Laufe des Spiels in Detroit verletzten sich sogar noch Isaiah Joe und Branden Carlson. Somit musste OKC das Spiel sogar ohne seine sechs besten Punktesammler beenden.

Vingegaard startet bei Traditionsrennen in die Saison

Der dänische Radstar Jonas Vingegaard startet bei Paris-Nizza in die neue Saison. Er freue sich, wieder bei der traditionsreichen achttägigen Rundfahrt an den Start zu gehen, erklärte der zweimalige Gewinner der Tour de France in einer Mitteilung seines Teams Visma-Lease a Bike.

Ursprünglich hatte Vingegaard bereits die am Sonntag beendete UAE-Tour fahren wollen, doch ein Trainingssturz im Januar verhinderte einen Saisonstart im Februar. „Nach meinem Sturz und meiner anschließenden Erkrankung habe ich mir Zeit genommen, um mich zu erholen. Ich fühle mich bereit“, sagte Vingegaard.

Mit seinem niederländischen Rennstall hat der Däne vom 8. bis zum 15. März einen Titel zu verteidigen. Die letzten beiden Ausgaben gewann sein amerikanischer Teamkollege Matteo Jorgenson, der dieses Jahr nicht am Start sein wird.

2025 hatte Vingegaard Paris-Nizza am Morgen der 6. Etappe nach einem Sturz aufgeben müssen. In diesem Jahr will der 29-Jährige sowohl beim Giro d’Italia, den er als einzige der drei großen Landesrundfahrten noch nicht gewonnen hat, als auch bei der Tour um den Titel mitfahren.

Bei der Ruanda-Rundfahrt sind bei einem Unfall mit einem Begleitfahrzeug zwei Zuschauer gestorben und sechs weitere verletzt worden.

Das teilten die Organisatoren des Radrennens mit. Auf der ersten Etappe kam demnach in Gabiro ein Begleitfahrzeug von der Strecke ab und erfasste mehrere Zuschauer. Die Verletzten werden im Krankenhaus versorgt, die Polizei hat Ermittlungen aufgenommen.

Ruanda war im vergangenen Jahr in den Fokus der Radsport-Welt gerückt. Ende September fanden dort die Straßenrad-Weltmeisterschaften statt, die ersten auf dem afrikanischen Kontinent. Die Titelkämpfe waren ohne Zwischenfälle abgelaufen.

Patriots entlassen Running Back

Die New England Patriots haben sich rund zwei Wochen vorm Start der Free Agency in der NFL von einem Running Back getrennt.

Wie die Patriots am Montag verkündeten, ist die Zeit von Antonio Gibson in Foxborough/Massachusetts nach nur zwei Saisons schon wieder vorbei. Gibson absolvierte in der abgelaufenen Saison nur fünf Spiele, ehe er sich das Kreuzband riss und den Rest des Jahres verpasste.

Gibsons Entlassung spart etwas mehr als drei Millionen Dollar an Cap Space ein, hinterlässt aber auch Dead Money in Höhe von einer Million.

Gibson sorgte für eines der frühen Highlights der Patriots-Saison, als er einen Kickoff beim ersten Saisonsieg über die Dolphins in Miami in Woche 2 über 90 Yards zum Touchdown returnierte. Unter anderem dafür wurde er in der Woche zum AFC Special Teams Player of the Week gewählt.

Gibson hatte sich den Patriots zur Saison 2024 als Free Agent angeschlossen und war seinerzeit in allen 17 Saisonspielen im Einsatz. Er hatte damals einen Dreijahresvertrag unterschrieben, wovon das dritte Jahr (2026) nicht mehr garantiert war.

Ursprünglich war Gibson ein Drittrundenpick des Washington Football Team im Draft 2020 und hatte 2021 seine beste Saison, als er für 1037 Yards und sieben Touchdowns lief. Als Rookie brachte er es ein Jahr zuvor sogar auf elf Touchdowns.

Durch diese Entlassung verfügen die Patriots Stand jetzt noch über zwei etablierte Running Backs in Rhamondre Stevenson und TreVeyon Henderson. Dahinter stehen derzeit noch Terrell Jennings, Elijah Mitchell und Lan Larison im Kader. Gut möglich jedoch, dass die Patriots auf dieser Offseason auf dieser Position noch nachbessern werden – sei es via Free Agency, dem Draft oder in Form von Undrafted Free Agents nach dem Draft Ende April.

Gibson hat in seinen sechs Jahren in der NFL 83 Spiele absolviert und lief dabei für 3287 Yards und 24 Touchdowns. Darüber hinaus sammelte er 1495 Receiving Yards und sieben weitere Touchdowns.

McDavid zum Olympia-MVP gewählt

Die Olympischen Spiele haben für Kanada ein bitteres Ende genommen, in einem atemberaubenden Finale mussten sie sich dem großen Konkurrenten aus den USA mit 1:2 nach Overtime geschlagen geben. Da dürfte es für den kanadischen Superstar Connor McDavid nur ein kleines Trostpflaster sein, dass er zum MVP des Turniers gewählt wurde.

Das verdiente sich der Angreifer von den Edmonton Oilers jedoch mit seinem neu aufgestellten Olympia-Rekord von 13 Scorerpunkten (2 Tore, 11 Assists). Gleichzeitig erhielt der 29-Jährige die logische Auszeichnung zum Stürmer des Turniers.

Zudem wurden noch der beste Goalie und beste Verteidiger der Spiele in Mailand gekürt. Bei den Torhütern setzte sich der US-Amerikaner Connor Hellebuyck (Winnipeg Jets) durch. Im Finale brachte der 32-Jährige die Kanadier an den Rand der Verzweiflung und parierte 41 Schüsse.

Als bester Verteidiger hat sich der neue Goldmedaillengewinner Quinn Hughes von den Minnesota Wild durchgesetzt. Der Defensivspieler aus Orlando kam auf 7 Assists und erzielte das entscheidende Tor zum 2:1-Overtime-Sieg im harten Viertelfinale gegen Schweden.

Darum ist der Erfolg der Seahawks nachhaltig

Die Seattle Seahawks haben Super Bowl LX gegen die New England Patriots auf beeindruckende Art und Weise gewonnen. Das Team von Mike Macdonald erreichte mit diesem Triumph historische Höhen und könnte eine solide Grundlage für anhaltenden Erfolg in der NFL haben.

Die Legion of Boom war einmal und gewann am Ende nur einen Super Bowl. Jetzt hat die Herrschaft der Dark Side Defense begonnen und sie trat ihre Regentschaft mit einer beeindruckend erdrückenden Vorstellung in Super Bowl LX gegen die New England Patriots an.

Die Seahawks waren drauf und dran, den ersten Shutout in einem Super Bowl überhaupt zu schaffen – es war bereits der 60. Super Bowl! Am Ende war es nur die Garbage Time, die New England davon abhielt, sich auf ganzer Linie zu blamieren. Doch auch ohne dieses Novum unterstrich die Dark Side Defense, wie sie sich selbst nennt, ihre absolute Dominanz.

Die Defense von Head Coach Mike Macdonald spielte im Grunde nichts anderes als sonst. Sie setzten überwiegend auf Zone Coverage, sie nutzten Disguises, sie spielten ihre üblichen Match-Zone-Konzepte und sie blitzten nur recht selten – auch wenn gerade Devon Witherspoon, den ich zum MVP des Spiels gewählt hätte, mit drei seiner Blitzes maximalen Schaden anrichtete mit zwei Sacks und einem Hit, der zum Pick-Six von Uchenna Nwosu in der Schlussphase geführt hat.

Und trotz einer geringen Blitz Rate von nur 13,21 Prozent brachten sie es auf eine Pressure Rate von 43,4 Prozent! Und vor allem: es gelangen sechs (!) Sacks gegen Maye, der dabei auch noch einen Fumble verlor und zwei Interceptions warf – wobei die erste Interception wohl nicht unter Druck und einfach nur ein übermotivierter Deep Shot war. In jedem Fall aber gelang es dem kompletten Abwehrverbund, einen der besten Quarterbacks dieser Saison den Zahn zu ziehen.

Maye war verunsichert, zögerte häufig zu lange, verpasste viele leichte Würfe in einer Phase, als das Spiel noch eng war und machte dann am Ende eben die Fehler, die zwar nichts mehr am Ausgang änderten, aber das Ergebnis noch deutlicher machten, als es lange Zeit auf dem Scoreboard aussah.

Letztlich lässt sich sagen, dass diese Dark Side Defense mit ihrer beeindruckenden Secondary um Witherspoon, Riq Woolen und Nick Emmanwori an der Spitze und eben der bärenstarken und dominanten Defensive Front, in der Altmeister DeMarcus Lawrence nach elf Jahren Dallas nun tatsächlich einen Titel gewann, nun sicherlich zu den ganz großen der NFL-Geschichte gezählt werden muss. Sie war die Nummer-1-Scoring-Defense in dieser Saison, sie dominierte den Super Bowl und hat damit die Nachfolge der Legion of Boom angetreten. Hinzu kommt: Eine ähnlich dominante Vorstellung legte eine Defense wohl vor der LOB zuletzt Anfang des Jahrtausends beim ersten Ravens-Triumph über die New York Giants in Super Bowl XXXV hin.