Nachdem sich Malik Nabers von den New York Giants im Vorjahr einen Kreuzbandriss zugezogen hatte, konnte der Wide Receiver in der vergangenen Woche erstmals wieder am Teamtraining seines Arbeitgebers teilnehmen. Ob er auch zum Auftakt der Regular Season am 13. September gegen die Dallas Cowboys zur Verfügung stehen wird, wollte Head Coach John Harbaugh aber nicht versprechen.
„Ich möchte einfach keine derartigen Aussagen machen“, sagte der Cheftrainer am Montag in einer Medienrunde auf Nachfrage, ob er versprechen könne, dass Malik Nabers den Giants im ersten Spiel der neuen Saison im Divisionskracher gegen die Cowboys zur Verfügung stehen wird: „Ich halte es aber für vernünftig, davon auszugehen. Das sind alles Dinge, die man annehmen kann, wenn man dem Spieler beim Training zusieht.“
Der Wide Receiver hatte sich im vergangenen September das Kreuzband gerissen. Das Team geht in der Reha äußerst vorsichtig zu Werke. In der vergangenen Woche spielte er zunächst nur ein paar Reps und trug dabei ein rotes Jersey, welches Körperkontakt verbietet. Zu Beginn dieser Woche nahm der Empfänger dann erstmals wieder an Trainingseinheiten mit Körperkontakt teil.
Steht einem Einsatz gegen die Cowboys damit nichts mehr im Wege? „Das Einzige, was ich besser weiß als ihr, ist das, was mir die Ärzte und Trainer über seine Reha berichten. Und das ist, dass es ihm gut geht. Er kommt gut damit zurecht. Er ist stark und in guter Verfassung. Wie er das Training meistert, wie spielbereit er ist und wie gut er sich schützen kann, hängt wirklich vom Training ab“, sagte John Harbaugh.
„Als wäre meine Seele tot gewesen“, sagte Nabers in der vergangenen Woche über seine lange Leidenszeit nach dem Riss seines Kreuzbandes: „Jede Träne, jedes Gespräch mit meiner Familie, jeden schweren Tag, an dem ich nichts erreicht habe: Ich habe das alles im Hinterkopf abgespeichert, um weiterzumachen.“
Die Giants hatten den 23-Jährigen 2024 an sechster Stelle im Draft ausgewählt. In 19 NFL-Spielen kommt Nabers bislang auf 127 Catches für 1.475 Yards und 9 Touchdowns.