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Colts haben Tua in einen „Panikmodus“ versetzt

Jahrelang spielte Cornerback Xavien Howard bei den Miami Dolphis mit Tua Tagovailoa zusammen. Neuerdings ist der NFL-Veteran jedoch ein Indianapolis Colt und bereitete mit seiner Defense ausgerechnet den alten Kollegen beim Saisonauftakt mächtig Kopfschmerzen.

Mit 33:8 fertigten die Colts die Miami Dolphins ab. Dolphins-QB Tua Tagovailoa beendete die Partie mit nur 114 Passing Yards und zwei Interceptions (1 TD). Zudem verlor der Spielmacher einen Fumble. Es war bereits sein siebtes Spiel mit mindestens drei Turnovern.

Ex-Dolphin Howard erklärte nun den Grund dafür. Die Colts haben es geschafft, Tua in einen „Panikmodus“ zu versetzen, erklärte der Cornerback.

„Wir kannten den Kerl, er wirft den Ball ziemlich schnell“, sagte Howard. „Und sobald wir ihm seine erste Option nehmen, gerät er meiner Meinung nach in Panik. Das hat sich gestern gezeigt. Wir haben ihm seine erste Option genommen und er hat versucht, den Ball so schnell wie möglich loszuwerden“, so Howard weiter.

Auch Defensive End Laiatu Latu fiel ein ähnliches Verhalten bei Tua auf. „Man sah es einfach an seinen großen Augen und daran, dass er nervös wurde“, sagte er über Tagovailoa.

Für Howard war der Sieg gegen die Miami Dolphins derweil ein ganz besonderer. Nicht nur spielte er bisher seine gesamte NFL-Karriere seit 2016 bei den Dolphins. Er kehrte zudem nach einer langen Pause zurück.

Im Februar 2024 hatten ihn die Miami Dolphins entlassen. Die gesamte Saison 2024 setzte Howard aus, auch den Großteil der Offseason blieb er ohne Team. Erst im August schlugen die Colts zu, bei denen Defensive Coordinator Lou Anarumo ein alter Wegbegleiter ist.

In seinem ersten Spiel als Colt stand Howard als Starter auf dem Platz und spielte 32 Snaps in der Partie. Howard sagte, er wollte nach Miamis Entscheidung, sich von ihm zu trennen, einen Eindruck hinterlassen.

„Ich wollte das klarstellen“, sagte er. „Aber als Team haben wir den Sieg geholt. Wir wollten auf keinen Fall, dass sie Punkte erzielen, aber sie haben acht Punkte geholt. Wir wollten auf jeden Fall einen Shutout.“

NFL-Stars wählen die besten Spieler der Liga

Zum 15. Mal veröffentlichte die NFL die alljährliche „NFL Top 100“. Schon seit einigen Wochen wurden Stück für Stück die Plätze 100-11 bekanntgegeben. Nun steht auch fest, wer in diesem Jahr an der Spitze der Liste steht.

Am Montagabend wurde im „NFL Network“ das große Geheimnis gelüftet und die besten zehn Akteure der „NFL Top 100“ bekanntgegeben. Das besondere an der Liste: Die Spieler stimmen selbst für ihre Kollegen.

Durchgesetzt hat sich damit in diesem Jahr ein Spieler des Titelverteidigers. Running Back Saquon Barkley steht an der Spitze der Liste. Der 28-Jährige war vor der vergangenen Spielzeit zu den Philadelphia Eagles gewechselt und hatte dort irre Zahlen aufgelegt. 2005 Rushing Yards und 13 Touchdowns gelangen ihm in der Regular Season.

Barkley ist erst der zweite Running Back, der an der Spitze der „NFL Top 100“ steht. Neben ihm war dieses Kunststück lediglich Adrian Peterson 2013 gelungen.

Die Top 20, unter anderem mit Amon-Ra St. Brown, seht ihr in unserer Diashow!

Während sich Barkley also zum ersten Mal an der Spitze der Liste wiederfindet, scheiterte Patrick Mahomes um vier Plätze an seinem dritten Erfolg. Der Quarterback der Kansas City Chiefs führte die Liste nämlich bereits zwei Mal (2021, 2023) an und hätte mit einem dritten Erfolg den Abstand auf den Rekordträger verringern können. Ein gewisser Tom Brady stand insgesamt vier Mal (2011, 2017, 2018, 2022) an der Spitze.

Detroit Lions schaffen Quarterback-Klarheit

Die Detroit Lions schaffen in der NFL kurz vor dem Saisonstart Klarheit auf der Quarterback-Position. Ein ehemaliger Drittrundenpick muss gehen.

Wie Mike Garafolo vom „NFL Network“ berichtet, entlassen die Detroit Lions ihren Backup-Quarterback Hendon Hooker.

Der 27-Jährige wurde im NFL Draft 2023 in der dritten Runde mit dem insgesamt 68. Pick ausgewählt.

In der vergangenen Saison kam Hooker zu drei Kurzeinsätzen. Der Quarterback brachte hierbei sechs seiner neun Passversuche an. Ein Touchdown gelang nicht, immerhin warf er aber keine Interception.

In der jüngst beendeten Preseason konnte Hooker bei den Detroit Lions aber nicht überzeugen. In vier Einsätzen kamen 22 von 40 Passversuchen für 187 Yards an. Kein Touchdowns und drei Interceptions waren eine enttäuschende Bilanz.

„Es ist ja nicht so, dass er mit unserer ersten O-Line oder der ersten Mannschaft gespielt hätte, all das. Das muss man auch berücksichtigen. Ich fand, dass er gut vorbereitet war, ich fand, dass er bereit war, er wirkte ziemlich ruhig, und die Umstände haben heute einfach nicht gepasst, das ist alles“, sagte Head Coach Dan Campbell nach der Preseason.

Die Detroit Lions sollen deshalb auf Kyle Allen als Backup für Starter Jared Goff setzen. Der 29-Jährige kann sieben Saisons NFL-Erfahrung vorweisen. Allen spielte in 2024 bei den Pittsburgh Steelers, kam hinter Russell Wilson und Justin Fields allerdings lediglich auf einen Passversuch.

Die Detroit Lions setzen ohnehin voll und ganz auf Goff, der seine Anspielstationen um Amon-Ra St. Brown in Szene setzen soll.

Die Detroit Lions hatten es in der vergangenen NFL-Saison bis in die Divisional Round geschafft. Hier war überraschend gegen die Washington Commanders (31:45) Schluss. Mit John Morton hat das Team einen neuen Offensive Coordinator.

Colts geben auf: QB als Symbol für langjähriges Versagen

Die Entscheidung ist gefallen! Daniel Jones ist der Starting Quarterback der Indianapolis Colts für die Saison 2025. Das Projekt Anthony Richardson ist damit sehr wahrscheinlich gescheitert. Ein Umstand, der das gesamte aktuelle Regime in Indy ins Wanken bringen sollte. Ein Kommentar.

Ist es überraschend, dass die Colts am Ende Jones den Vorzug geben, nachdem sie ihm als „möglichen Konkurrenten und Backup“ für Anthony Richardson 14 Millionen Dollar zahlen? Nein, überhaupt nicht! Es war sogar sehr wahrscheinlich, wenn man ehrlich ist. Und angesichts der neuerlichen Schulterprobleme von Richardson in der Offseason und der verpassten Spiel- und Trainingszeit durch seine Handverletzung kürzlich sanken dessen Chancen weiter.

Und es ist jetzt nicht so, dass diese Entscheidung unverständlich oder unfair wäre. Nein, beide sind keine guten Quarterbacks. Jones hat das in seinen ersten sechs Jahren (!) in der NFL mit Nachdruck bewiesen. Richardson wiederum hat ganze 15 Spiele in zwei Saisons gemacht, weil er als Rookie schwerverletzt war und weil er im Vorjahr zwischendrin mal auf die Bank gesetzt wurde, weil Head Coach Shane Steichen in Panik verfallen war und sicherlich um seinen Job fürchtete inmitten einer schwierigen Saison – fairerweise ist jede Saison in Indy schwierig.

Insgesamt aber haben die Colts Richardson im Draft 2023 an vierter Stelle gezogen, was ein beträchtliches Investment war. Was folgte, war glasklares Missmanagement. Vermutlich war Richardson, der nach nur einem Jahr als Starter am College in Florida in die NFL ging und von Anfang an als Projekt galt, einfach noch zu grün hinter den Ohren, um von Beginn an zu starten. Aus heutiger Sicht ziemlich sicher sogar.

Die Colts haben nach dem plötzlichen Tod von Owner Jim Irsay mit seinen drei Töchtern eine neue Führungsriege und jene sollte sich sehr gut überlegen, ob ihre Colts noch in den besten Händen sind. Speziell, wenn diese Saison 2025 so läuft, wie man das mit Daniel Jones als Starting Quarterback erwarten kann.

Hiobsbotschaft: Saison für Dolphins-Neuling schon gelaufen

Hiobsbotschaft für die Miami Dolphins: Einer ihrer hoffnungsvollen Neuzugänge wird die Saison 2025 aufgrund einer Nackenverletzung komplett verpassen.

Running Back Alexander Mattison, der fest eingeplant war für die Backfield-Rotaition der Dolphins, hat sich im Preseason-Spiel bei den Chicago Bears am Sonntag schwer am Nacken verletzt und wurde bereits in der Windy City erfolgreich operiert, wie Adam Schefter von „ESPN“ berichtete.

Laut „ESPN“ wird eine vollständige Genesung erwartet. Die Dolphins haben Mattison anschließend bereits auf die Injured Reserve List gesetzt, womit ein Einsatz ohnehin ausgeschlossen ist.

Mattison hatte erst in dieser Offseason einen Einjahresvertrag für die anstehende Saison unterschrieben, nachdem er im Vorjahr für die Las Vegas Raiders aktiv war. Ursprünglich war Mattison ein Drittrundenpick der Minnesota Vikings im Draft 2019. Dort verbrachte er dann auch seine ersten fünf Saisons in der NFL.

Passiert ist die Verletzung im Soldier Field bei einem 21-Yard-Passspielzug, als er getackelt wurde und am Boden blieb. Er wurde direkt in ein lokales Krankenhaus gebracht, wo die Operation dann auch durchgeführt wurde.

Dieser Ausfall ist für Miami besonders bitter, denn Mattison war für die so wichtigen Short-Yardage-Situationen eingeplant, mit denen die Dolphins seit Jahren schon ihre Probleme haben. Allerdings betonten sowohl Mattison als auch Head Coach Mike McDaniel, dass er nicht nur für diese Rolle gedacht war.

Wer seine Rolle im Kader nun einnimmt, ist offen. Im ersten Schritt haben sie am Montag aber erstmal Aaron Shampklin und Mike Boone verpflichtet. Beide werden wohl zunächst mit Rookie Ollie Gordon II um Einsatzzeit konkurrieren. Vor den beiden stehen derweil weiterhin De’Von Archane und Jaylen Wright in der Depth Chart.

High-School-Coach findet neues NFL-Team

Teddy Bridgewater hat offenbar noch nicht mit der NFL abgeschlossen. Der zuletzt als High-School-Coach tätige Quarterback hat nun seinen Posten aufgegeben und ein neues Team für sein Comeback gefunden.

Bridgewater hatte zuletzt für Schlagzeilen gesorgt, weil er seine Spieler mit unerlaubten Zuschüssen aus eigener Tasche unterstützt hat und dafür suspendiert wurde. Er trainierte bis zuletzt die Miami Northwestern Bulls und das äußerst erfolgreich: sein Team gewann 2024 die Class 3A State Championship.

Nun jedoch hat er offenbar genug vom unterklassigen Coach-Dasein. Wie „The Portal 305“ als erstes berichtete, hat Bridgewater seinen Spielern verkündet, dass er das Team in der kommenden Saison nicht mehr trainieren wird und stattdessen in die NFL zurückkehren will.

Für den 32-Jährigen geht damit eine Achterbahnfahrt munter weiter. Erst 2023 hatte er eigentlich seine Karriere beendet und coachte die Bulls als Assistent, ehe er dann doch für die Detroit Lions auflief. Anschließend beendete er seine Karriere erneut.

Wie nun unter anderem Adam Schefter von „ESPN“ berichtet, wird sich Bridgewater den Tampa Bay Buccaneers anschließen und dort um den Backup-Posten hinter Baker Mayfield kämpfen. Zuvor hatte unter Rick Stroud von der „Tampa Bay Times“ von einem Besuch Bridgewaters und einem Medizincheck für den QB berichtet. Nun geht er in seine zehnte Saison in der NFL.

Bridgewater war ursprünglich der 32. Pick der Minnesota Vikings im Draft 2014 und übernahm das Team noch in seiner Rookie-Saison als Starter.

Die Saison 2016 verpasste er mit einer schweren Knieverletzung komplett, ehe er sich 2017 zurück kämpfte und fortan nur noch als Backup fungierte.

2018 ging es zu den New Orleans Saints, wo er hinter Drew Brees anstand, 2020 dann war er Starter bei den Carolina Panthers für eine Saison. 2021 heuerte er ebenfalls als Starter bei den Denver Broncos an. Nach einem Abstecher in Miami 2022 spielte er noch zwei Jahre für die Lions, erneut als Backup.

In der Saison 2024 wurde Bridgewater für seine Leistung neben der Seitenlinie zum Florida Football Coach of the Year gewählt.

Pogacar-Chef verrät: Das machte uns am meisten Angst

Auffallend locker und souverän fuhr Radsport-Gigant Tadej Pogacar in diesem Jahr seinen vierten Sieg bei der Tour de France ein. Hinter den Kulissen waren sie in seinem Team aber längst nicht immer entspannt. Vor allem die ersten zehn Tage bereiteten den Verantwortlichen Kopfzerbrechen.

UAE-Manager Joxean Matxin verriet im Interview mit der spanischen Sportzeitung „AS“, dass er und die anderen Team-Verantwortlichen durchaus mit Sorgen auf die ersten Tour-Etappen geblickt haben.

„Wir hatten großen Respekt vor den ersten zehn Tagen, weil wir die Angst hatten, die Dinge nicht kontrollieren zu können. Wir mussten Verantwortung übernehmen, ohne in vielen Fällen die Führenden zu sein“, beschrieb er das Dilemma seines Teams.

Dass die Tour-Verantwortlichen das Peloton schon auf den ersten zehn Etappen durch einige gefährliche Streckenabschnitte lotste, gefällt Matxin auch mit einigen Tagen Abstand überhaupt nicht.

„Ich verstehe nicht, warum so etwas in die Tour de France mit aufgenommen wurde, bei all dem Druck, der da ist. Das ist keine Frage der Sicherheit, sondern eine Frage des Platzes. Es gibt 23 Teams. Manchmal passen sie alle nicht mal auf eine breite Straße, jetzt stellt euch eine schmale vor“, kritisierte er die Bedingungen in der Anfangsphase der Tour, die für gewöhnlich die hektischste ist.

Letztlich lief für Pogacar und UAE aber (fast) alles nach Plan. Das gab auch Matxin zu, der einzig und allein mit dem Ausfall von João Almeida auf der 9. Etappe haderte. „Ihn nach einem Sturz zu verlieren, war hart, weil ich überzeugt bin, dass er es auf das Podium geschafft oder mindestens darum gekämpft hätte.“

Mit Almeidas Ausfall, so der Manager weiter, habe sein Team nicht nur einen Podestplatz in Paris verloren, sondern auch Platz eins in der Mannschaftswertung, der letztlich an Visma ging.

Baker Mayfield wird für Rekordjahr belohnt

In seinem zweiten Jahr bei den Tampa Bay Buccaneers hat Baker Mayfield die Erwartungen abermals übertroffen. Diese konstant guten Leistungen zahlen sich für den NFL-Quarterback wortwörtlich aus.

Nach Informationen von „ESPN“-Reporter Adam Schefter einigten sich die Bucs mit Mayfield auf eine Vertragsanpassung. Dank dieser Überarbeitung sind ihm nun 30 Millionen Dollar (40 Mio. insgesamt), die der QB für die Saison 2026 erhält, nun im Gegensatz zur ursprünglichen Fassung als Garantiesumme im Kontrakt verankert.

Mayfield unterschrieb im März 2024 einen 100 Millionen Dollar schweren Dreijahresvertrag in Tampa, nachdem er die Buccaneers in seiner Debütsaison auf Anhieb in die Playoffs geführt hatte. Mit 4.044 Passing Yards und 28 geworfenen Touchdowns stellte er in beiden Kategorien zudem neue Karriere-Bestmarken auf.

In der Vorsaison übertraf der ehemalige Erstrundenpick der Cleveland Browns diese Werte dann noch einmal. Mayfield brachte 71,4 Prozent seiner Pässe für 4.500 Yards und 41 Touchdowns (bei 16 Interceptions) an den Mann. Die zweite Pro-Bowl-Nominierung hintereinander war da nur folgerichtig.

Bei dieser positiven Entwicklung überrascht es obendrein nicht, dass die Buccaneers ihren Spielmacher angemessen bezahlen wollen. Zumal Jason Licht schon zu Beginn des Monats eine Zusammenarbeit über das Ende des aktuellen Vertrags hinaus in Aussicht stellte.

„Ich liebe Baker. Ich liebe alles, was er für uns getan hat“, erklärte der Bucs-GM gegenüber „The Athletic“ und ergänzte: „Unser Ziel ist, dass Baker weiterhin der Spieler bleibt, der er ist. Und irgendwann, wenn die Zeit reif ist, erreichen wir eine Vertragsverlängerung und er bleibt noch lange unser Quarterback. Das ist unser Ziel.“

In der kommenden NFL-Saison muss Mayfield allerdings erst einmal beweisen, dass er auch ohne Liam Coen glänzen kann. Der bisherige Offensive Coordinator der Bucs, der gewiss erheblichen Anteil an der Wiederauferstehung Mayfields hatte, übernahm im Januar den vakanten Head-Coach-Posten bei den Jacksonville Jaguars.

Oilers-GM verteidigt umstrittene Vertragsverlängerung

Ende Juni unterschrieb Trent Frederic einen langfristigen Achtjahres-Vertrag bei den Edmonton Oilers, der ihm bis 2033 jährlich 3,85 Millionen Dollar einbringt. Ein Deal, der nicht bei allen Fans und Experten für Begeisterungstürme sorgte. General Manager Stan Bowman verteidigte sein Vorgehen jetzt.

„Er ist einfach ein großartiger Kerl, das steht an erster Stelle. Auch außerhalb des Eishockeys ist er jemand, an den man glaubt, den man in seinem Team haben möchte. Ich mag Trent Frederic Charakter wirklich sehr, aber das allein ist nicht der Grund, warum wir einen langfristigen Vertrag mit ihm abgeschlossen haben“, betonte er im Podcast 100% Hockey mit John Shannon und Daren Millard.

Es gebe „ein paar Dinge“, welche die Oilers an dem erfahrenen Stürmer schätzen, der im März nach sieben Jahren bei den Boston Bruins nach Edmonton getradet wurde: „Erstens ist er ein sehr einzigartiger Spieler mit besonderen Fähigkeiten. Er ist groß, körperlich stark und furchtlos.“

Hinzu käme, dass der 27-Jährige eine „einschüchternde Ausstrahlung, mit der er zur Bank der gegnerischen Mannschaft geht und jeden herausfordert. Das ist etwas, das man entweder hat oder nicht hat. Das kann man nicht erlernen. Er ist einfach von Natur aus so. Das ist einfach seine Art. Außerdem ist er vielseitig einsetzbar und kann sowohl im Zentrum als auch auf dem Flügel spielen“, so Bowman weiter.

Zudem bringe der Offensivspieler auch Qualitäten als Torschütze mit, die er bislang beim Stanley-Cup-Finalisten jedoch noch nicht wirklich unter Beweis stellen konnte. In insgesamt 23 Partien steuerte Frederic nur 4 Scorerpunkte (1 Tor, 3 Assists) bei. Dennoch sind Oilers von dem Flügelspieler überzeugt.

„Wenn man alles zusammenzählt, kommt man zu dem Schluss, dass er ein sehr einzigartiger Spieler ist. Es ist nicht so, dass wir, wenn wir Frederic nicht genommen hätten, einfach einen anderen Spieler geholt hätten, der vielleicht ein bisschen anders ist, aber vom Typ her derselbe. Es gibt nicht viele Spieler wie ihn“, sagte der 52-Jährige.

Dak Prescott spricht über Playoff-Frust

Dak Prescott verdient pro Saison 60 Millionen Dollar und ist damit der bestbezahlte NFL-Spieler aller Zeiten. In Anbetracht seiner mageren Playoff-Bilanz keimt aber regelmäßig Kritik auf, wofür der Quarterback der Dallas Cowboys durchaus Verständnis hat.

In seinen neun NFL-Jahren konnte Prescott nur zwei von fünf Playoff-Partien gewinnen. Eine Ausbeute, der nicht nur im Fan-Lager der Dallas Cowboys für Verstimmung sorgt.

„Niemand ist verärgerter, niemand ist wütender, niemand ist darüber enttäuschter als ich. Niemand will mehr gewinnen als ich“, versicherte der dreimalige Pro Bowler gegenüber Clarence Hill von „DLLS Sports“.

Er sei sich der Verantwortung als Quarterback bewusst und wisse, dass er sein Team auf die Erfolgsspur zurückführen muss, wenn es strauchelt. „Und habe ich das getan, als es nötig war? In den entscheidenden Momenten absolut nicht“, übte Prescott Selbstkritik. „Denn wenn ich es getan hätte, wäre die Bilanz nicht 2:5. Das ist die Realität. Aber ich weiß, was ich in dieses Spiel investiere. Ich mache das alles aus einem bestimmten Grund.“

Und das Ziel des Signal Callers ist selbstverständlich der Sieg im Super Bowl. Doch mit den Cowboys kam Prescott in den Playoffs noch nie über die Divisional Round hinaus. Hinzu kommt, dass der Routinier die Saison schon wiederholt aufgrund von Verletzungen nicht beenden konnte. Im letzten Jahr war die Season für ihn beispielsweise wegen eines Teilrisses der rechten Oberschenkelmuskulatur nach Woche 9 beendet.

All diese Rückschläge mögen Prescotts Ansehen innerhalb der NFL geschmälert haben, sein Selbstbild erlitt hingegen allem Anschein nach keinen einzigen Kratzer.

„Ich würde jederzeit auf mich und auf die Arbeit setzen, die ich in diese Sache gesteckt habe“, betonte der Quarterback, der in Bezug auf seinen Status als bestbezahlter NFL-Spieler ergänzte: „Glauben Sie mir, ich würde mein ganzes Geld dafür hergeben und pleite gehen, um zu gewinnen.“