Bam Adebayo stellte mit 83 Punkten beim 150:129-Heimsieg der Miami Heat gegen die Washington Wizards am Dienstag alles andere in den Schatten. Selbst Superstars wie Kevin Durant, LeBron James oder Damian Lillard konnten es kaum glauben.
Durant, der nach seinem eigenen Spiel mit den Houston Rockets gegen die Toronto Raptors mit der Adebayo-Gala konfrontiert wurde, war über alle Maßen glücklich für seinen Team-USA-Kollegen.
„Ich habe mir den Statistikbogen angeschaut. Das ist ziemlich verrückt: 40 Würfe, 40 Freiwürfe, 20 Dreier – das erfordert eine Menge Ausdauer, Mann“, sagte Durant nach dem 113:99-Sieg über die Raptors. „Es kostet viel Energie, da rauszugehen, all diese Würfe zu nehmen und sie dann auch zu treffen, einen Rekord aufzustellen, Kobe zu überholen und zum zweitbesten Punktesammler in der Geschichte des Spiels zu werden. Ich meine, verdammt. Glückwunsch an ihn. Eine riesige, riesige Leistung – etwas, worüber wir für immer sprechen werden.“
Durant war jedoch nicht der einzige Akteur in Houston, der sich zur Eskalation des Heat-Stars äußerte. Rockets-Trainer Ime Udoka konnte sich einen Seitenhieb in Richtung der Wizards nicht verkneifen. „Als Erstes fragt man sich: wie? Nicht wegen ihm, sondern wegen der Art, wie er spielt. Ich habe gesehen, dass er nur sechs Dreier getroffen hat, aber etwa 40 Freiwürfe oder so – das erzählt die ganze Geschichte – und die Washington Wizards.“
Damian Lillard, der Adebayo wie Durant aus den gemeinsamen Auftritten für die US-amerikanische Nationalmannschaft kennt, erzählte von einem Gespräch, das sich während der Olympischen Spiele 2021 zugetragen haben soll.
„Bam hatte sich für Olympia etwas vorgenommen: ‚Ich versuche, im Schnitt 30 zu machen.‘ Ich habe wortwörtlich zu ihm gesagt: ‚Du glaubst, du bist jemand, der Abend für Abend 30 Punkte macht?'“, führte Lillard aus. „Er hatte dafür kein Verständnis, ich habe ihm aber gesagt, dass ich ihn noch nie als diesen Scorer wahrgenommen habe. Als ich ihn heute gesehen habe, dachte ich nur: ‚Vielleicht wusste er etwas, was ich nicht wusste.'“