Nach Ende des Monday Night Games zwischen den San Francisco 49ers und Carolina Panthers in Woche 12 der NFL kam es zu einer Rauferei zwischen Wide Receiver Jauan Jennings und Safety Tre’von Moehrig. Der Grund: ein Schlag in die Weichteile während des Spiels.
Direkt nach Ende des 20:9-Erfolgs der 49ers ging 49ers-Receiver Jennings aufs seinen Gegenspieler los und schlug ihm mit offener Hand gegen das Gesichtsgitter. Dass es dann bei einem kurzen Handgemenge blieb, lag nur daran, dass er von Panthers-Linebacker Krys Barner sowie Betreuern und Mitspielern der 49ers zurückgehalten wurde.
Auslöser für die Aktion war offenkundig ein Tiefschlag von Moehrig gegen Jennings nach einem Play, das von den TV-Kameras aufgegriffen wurde. Moehrig schlug dem Gegenspieler ohne erkennbaren Grund in die Weichteile, was die Schiedsrichter jedoch übersahen. Entsprechend gab es trotz Beschwerde von Jennings keine Strafe für den Panthers-Verteidiger.
Angesprochen auf seine Aktion nach dem Spiel, sagte Jennings: „Ich habe einfach nur auf kindisches Verhalten reagiert.“ 49ers-Head Coach Kyle Shanahan wiederum nannte Moehrigs Schlag einen „Cheap Shot“.
„Ich war wirklich stolz auf Jauan, dass er da nicht den Verstand verloren hat und zur Seitenlinie gegangen ist“, sagte Shanahan über die Situation im Spiel.
Jennings wiederum erklärte: „Das kam einfach völlig aus dem Nichts. Ich denke, es ist wahrscheinlich so, wie ich schon sagte: Es hat einfach mit meiner Geschichte als Footballspieler zu tun. Ich spiele mit voller Intensität. Körperlich bin ich stärker als viele Defensive Backs da draußen, und zwischen den Pfiffen passiert eben eine Menge – zumindest bei mir.“
Moehrig bestätigte diese Theorie und verwies auf Jennings‘ Blocking-Stil, der sehr physisch ist. „Er hat nach dem Spielzug einfach noch ein paar Extradinge gemacht. Das nehme ich auf meine Kappe. Es war nicht nur Frustration. Es war ein Einzelfall.“ Auf die Frage, ob sein Schlag gerechtfertigt war, sagte Moehrig derweil nur: „Es ist wie es ist.“
Panthers-Head-Coach Dave Canales wiederum zeigte sich nicht begeistert von der Tat seines Spielers und erklärte, dass er die Situation erst noch eingehend betrachten müsse, dann jedoch das Gespräch suchen werden: „Dem werde ich auf den Grund gehen. Ich möchte genau sehen, was passiert ist. Ich hatte noch keine Gelegenheit, mit Tre darüber zu sprechen. Das wird ein Gespräch werden.“